28 июля традиционно отмечается день крещения Руси – в 988 году князь Владимир Святославович сделал шаг к духовному просветлению русского народа и принял христианство, после чего покрестил Русь. Женитьба на Анне Византийской – сестре византийского императора, выходца из армянской династии Василия II Болгаробойца, явилась основной причиной крещения русского князя. В дальнейшем, княгиня-армянка принимала участие во многих знаковых событиях на Руси.

Интересна предыстория окончательного принятия и распространения христианства в средневековой Руси. По историческим свидетельствам, князь Владимир Святославович находился перед выбором между тремя религиями, которые ему навязывались иностранными правителями с различной интенсивностью. Он принимал участие в иудейских и мусульманских богослужениях, советовался с приближенными и рассматривал существующие вероисповедания с различных точек зрения, в том числе, и с опорой на культурные традиции своего народа. Широко известен его ответ послам волжских булгар, когда те, пропагандируя Владимиру Святославовичу ислам, упомянули о запрете на употребление вина. «Руси есть веселие пити» - изрёк русский князь и отправил булгарских послов домой ни с чем.

С христианством дело обстояло иначе. Русский князь был заинтересован в укреплении отношений с Византией. Одним из распространённых для этого способом – браком, - Владимир Святославович не мог воспользоваться, ввиду известной набожности Анны Византийской. Девушка, прослывшая не только утончённой и образованной дамой, но ещё и красавицей (за ней держалось прозвище Руфа, что означало «рыжая»), не могла вступить в брак с иноверцем. Впоследствии, уже после вступления в брак и последовавшего за этим крещения Руси, Царица Анна лично участвовала в распространении христианства в языческой стране, распоряжаясь о возведении христианских церквей и храмов и давая дельные совету своему супругу.

Интересная версия, связанная с событиями, предшествовавшими браку, излагается армянским историком Степаносом Таронеци (Асохик). По его свидетельству, царица Анна была завещана поначалу булхарскому царю, но Византия схитрила, отправив в дорогу митрополита Севастии и какую-то женщину, внешне напоминавшую Анну. Булхары очень быстро раскрыли обман и в ярости сожгли митрополита заживо. По некоторым версиям, эта история в реальности могла относиться к сватовству именно Владимира Святославовича, что объясняло его нападение на Корсунь. В «Повести временных лет» этот эпизод объясняется так: Владимир Святославович, выполнив просьбу Византии о военной помощи против восстания византийского военачальника Варды Фоки Младшего, за которую ему полагалась женитьба на сестре императора, не дождался царицу Анну и двинулся на Корсунь. Угрожая пойти на Константинополь, русский князь «поторопил» тем самым византийского императора и добился руки Анны.